El presente documento es el resultado del acopio y análisis de información para la caracterización de la oferta de servicios de cuidado en el país, así como los resultados de algunos estudios realizados al respecto, con el fin de elaborar una aproximación a una problemática significativa en términos de equidad de género: la articulación entre la esfera de la producción y la reproducción de la vida, así como la incorporación diferencial de mujeres y hombres en estos procesos. Con este fin se consideraron los siguientes aspectos:

-Las características de los hogares en el país, su composición y jefatura.

-La normatividad en materia de conciliación familia- trabajo, en donde se incluye información sobre la jornada de trabajo, leyes de protección a la maternidad y paternidad en Colombia.

-La provisión de los servicios de cuidado para la infancia, los/las adultos/as mayores y la población en estado de discapacidad.

-Además se estudiaron y analizaron algunos estudios realizados sobre el tema de la distribución de responsabilidades de cuidado al interior de los hogares.

En este orden de ideas es importante destacar que durante las últimas décadas se han observado cambios en la situación de las mujeres colombianas, quienes han aumentado significativamente su participación en el mercado de trabajo, tanto en el sector formal como el informal. Para el periodo comprendido entre 1994 y el 2002 se encuentra que disminuyó la proporción de mujeres que no tienen ingresos propios, en el caso de las mujeres cónyuges urbanas la cifra se redujo, en el periodo señalado, de 58,2% a 51,9%. Asimismo, en las zonas urbanas, la tasa de participación de las mujeres pobres en la actividad económica aumentó 14 puntos, al pasar de 38,5 a 52,5, mientras que en el caso de las mujeres no pobres aumentó 6 puntos, es decir, de 54,8 a 60,8. (Lara, 2006).

Esta tendencia genera nuevas necesidades en términos de cuidado de menores y personas dependientes, pues la figura de la mujer en casa a tiempo completo y del padre como único proveedor dejó de ser la norma para muchas familias colombianas que han complejizado sus necesidades en materia de servicios que faciliten la compatibilización de la vida laboral y familiar.